El extremo del AC Milan, que actualmente se encuentra de gira por Norteamérica con el equipo, concedió una entrevista a La Gazzetta dello Sport.
Renovaste tu contrato hace unos meses. Las negociaciones fueron difíciles. Entonces, ¿qué fue: un acto de amor o un cálculo egoísta?
"Un acto de amor. Ya había una decisión en mi cabeza, lo pensé mucho, la cuestión estaba solo en el tiempo, en elegir el momento adecuado. Antes de firmar el contrato quería llegar a la final de la Champions... Pero no lo conseguimos”.
¿Hay alguna idea de quedarse en el Milan para siempre?
“Probablemente, en el fútbol actual es imposible imaginarse con una camiseta toda la vida. Firmé un contrato por cinco años, lo que significa que quiero quedarme aquí. El proyecto es muy importante, hay mucha gente joven y lo más importante es que puedo crecer aquí para lograr mi objetivo: ganar mucho”.
Veamos la próxima temporada. ¿Cómo será para el nuevo Milán?
“Tenemos que llevarnos un trofeo. Tenemos que entrenar y entender lo que quiere el míster para jugar la temporada a un alto nivel. Por lo que vi contra el Real Madrid, tenemos un equipo muy fuerte".
¿Qué es mejor, una victoria en Italia o en Europa?
“Mi sueño del Scudetto ya se ha hecho realidad, ahora falta la Champions, el trofeo que todos los jugadores queremos ganar. En Italia, sin embargo, es difícil ganar, porque hay muchos equipos fuertes y nunca puedes perder puntos. La temporada pasada en la competencia europea demostró que la Serie A es un campeonato fuerte.
Novedad: El número diez al dorso, se escribe el nombre completo – RAFA LEAO.
“Estoy orgulloso de haber recibido un diez, pero será aún más agradable jugar con este número en San Siro. Me gusta mucho, al igual que el 7... pero el 7 es el número de Yacine. No sabía si Brahim se iría, Brahim es mi amigo, cuando me enteré que iba a volver al Madrid, pedí el diez al club".
El décimo número evoca una comparación con Ruud Gullit, y esta comparación es absolutamente natural para aquellos que han visto su juego. El mismo número, el mismo físico impresionante, incluso el peinado es similar. Entonces, ¿hay un parecido o no?
“Vi un par de videos con él, era muy fuerte uno a uno, rápido, pero no me puedo comparar con ese tipo de jugador, todavía me falta mucho para llegar a ese nivel".
El Milan tiene muchos recién llegados. Se habla mucho en las redes sociales sobre el "Agente Leao", que Rafa está trabajando para convencer a jugadores fuertes para que fichen en el AC Milan. ¿Esto es cierto?
El Milán es un gran club con historia. No es fácil mostrarles a todos para qué estoy aquí, pero ciertamente trato de ayudar a los novatos".
Seamos más específicos sobre los nuevos jugadores. Nombra una cualidad fuerte de cada uno, ya los has visto en el entrenamiento. Pulisic?
"Juego uno contra uno. Christian es un jugador fuerte, puede marcar la diferencia tanto por la derecha como por la izquierda”.
Pero el mismo número diez nuevo se reproducirá a la izquierda.
“Eh, bueno, Christian puede jugar algunos partidos en mi posición…”
¿Loftus-Cheek?
"Fuerza. Es potente, mueve el balón, es el jugador que empujará al equipo desde abajo. No hay jugadores como él en la Serie A".
¿Reijnders?
“Habilidad en los estándares. Tijjani golpea bien, juega muchos pases. Los centrocampistas son importantes para nosotros en términos de manejo del balón".
En general, ¿cómo ves a los chicos nuevos?
"Muy fuertes. Este año todos somos fuertes: desde el portero hasta el delantero. Siento que el ambiente en el equipo es genial, podemos hacer una buena temporada".
¿Una temporada con 20 goles en la Serie A? ¿Puede?
“Sí, marcar 20 goles es un objetivo, aunque no me lo ponga como objetivo obligatorio. Si hago todo bien, todo saldrá bien, porque el año pasado estuve cerca de esos indicadores. El equipo puede ayudarme a alcanzar ese número".
Hablemos del papel de Rafa Leao en el vestuario. Pioli dijo que ve a un Leao más maduro, como si hubiera crecido mucho en los últimos meses. ¿Hay un deseo de ser un líder, de hablar más?
“Sí, cada vez me siento más líder gracias a la confianza de mis compañeros. No soy el tipo de persona que habla mucho, pero trato de hablar más, ser la voz del equipo. Aunque, siendo sincero, creo que hay jugadores que hablan mejor. Cuando llegué al Milan, algunos compañeros me ayudaron y me cuidaron, ahora lo hago con los recién llegados".
¿Cómo fue atravesar una ruptura con Paolo Maldini?
“Fue inesperado. Vine al a Milan también porque me llamó Maldini. Fue muy importante para mí, me ayudó dentro y fuera del campo, pero así lo decidió el club. Tal vez nos volvamos a encontrar en el futuro".
¿La venta de Tonali?
“También fue inesperado, también fue la decisión del club. No fue fácil porque Sandro es milanista y nos ayudó a ganar el Scudetto. Siguió su camino y ahora le deseo todo lo mejor".
¿Ibra llama constantemente?
“Uno de los compañeros envió un mensaje de él al grupo de Whatsapp del equipo. Ibra dice que nos apoya, que es uno de los nuestros. Tal vez nos veamos pronto".
Los cambios en tu físico recuerdan a Cristiano Ronaldo. ¿Has empezado a trabajar mucho en ti mismo? ¿Se hará más grande o es suficiente?
“Hace tres años me di cuenta de que era importante evitar lesiones. Mi entrenador está conmigo en el verano, luego viene a Milán y Portugal. Ahora todavía no estoy al 100% en forma, pero entrenamos mucho corriendo para llegar al comienzo del campeonato".
¿Rafa Leao está pensando en ser padre?
“Sí, quiero ser padre en un futuro cercano, aunque todavía no lo he pensado. Cuando llegue, entonces vendrá”.
Cada vez hay más tatuajes. ¿Qué es lo último? ¿Qué pasa con el siguiente?
“El último está en la muñeca izquierda, con los nombres de mi mejor amigo y mi sobrino, más un signo de infinito. Pienso hacer otro en honor al campeonato ganado. Y si lo volvemos a ganar, entonces tal vez me haga un tatuaje con dos estrellas..."
Bombardeo de preguntas:
¿Un artista con el que sería genial grabar un disco?
Lil Baby.
¿Con qué actor te gustaría hacer un comercial?
"Will Smith".
¿Una estrella con la que harías una historia en Instagram?
"Kevin Hart".
¿Con qué jugador te gustaría jugar?
"Mbappé".
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